推动创新的最富有成果的途径之一是与初创公司合作，在公司外部分享想法，并以他们的随心所欲喝酒。由于当今的初创企业通常都是面向技术的，因此CIO或其他技术主管，例如CTO或CDO(首席数字或数据官员)，是培养初创企业关系的最佳人选。

    Sapphire Ventures最近的一份调查报告显示，初创企业在提供创新方面越来越起着重要作用，发现初创企业已成为大多数企业IT领域的明确定位。该研究的作者与72位CIO或副总裁进行了交谈，平均而言，平均有10%的IT预算用于启动伙伴。研究表明，这种支持正在加速–预计在未来12个月中，支出将增长到公司预算的15%。

    人工智能和机器学习在今年的所有人榜单中名列前茅，对于这些解决方案，初创公司使用CIO的可能性是成熟厂商的两倍。十分之八的高管中有81%表示他们正在投资AI和ML，大多数人中67%依赖初创公司。另有36%的人表示，他们正在投资已有厂商的AI和ML解决方案。初创公司获得了增强分析和物联网技术的称赞，但是当涉及到更多基础技术(例如云和安全性)时，CIO将与成熟的供应商合作。

    调查显示，CIO相信，初创公司“可以提供更好的客户体验，更现代的体系结构和对反馈做出响应的敏捷产品路线图”。但是，报告的作者警告说，初创公司通常缺乏全球性能力和扩展其技术的能力。